Por que a borracha apaga o lápis grafite, mas quase não apaga o lápis de cor?

Poca e Teco estavam espalhados pela mesa da sala com folhas, lápis e um monte de ideias.

Teco fazia primeiro os traços com lápis grafite. Poca já tinha partido direto para as cores.

QI estava deitada perto deles, acompanhando os lápis que iam e voltavam pelo papel.

— Ah não! — reclamou Poca de repente.

Um risco azul havia atravessado justamente a parte do desenho que ela queria deixar branca.

— É só apagar — disse Teco.

Poca pegou a borracha e esfregou sobre o risco.

Nada.

Esfregou de novo.

A marca ficou um pouco mais clara, mas continuava ali.

— Minha borracha estragou?

Teco pegou a mesma borracha e apagou uma linha de grafite do próprio desenho.
— Não parece.

Poca olhou para a folha dele. Depois para a sua.

Tentou novamente.

— Então por que ela apaga o seu lápis e não apaga o meu?

QI se aproximou e cheirou as pequenas sobras da borracha espalhadas pela mesa.
Pareciam migalhas. Decepcionante.

No dia seguinte, durante a aula de Artes, Poca levou a dúvida para a Professora Mel.
— Prô, por que a borracha apaga lápis grafite, mas quase não apaga lápis de cor?

A professora sorriu.
— Que pergunta boa! Já que estamos na aula de Artes, podemos descobrir fazendo um teste.

Ela entregou uma folha aos alunos.
— Façam dois riscos: um com lápis grafite e outro com lápis de cor. Tentem fazer os dois sem apertar muito.

Depois, pediu que passassem a mesma borracha sobre cada um.

O traço de grafite praticamente desapareceu. O colorido clareou, mas continuou visível.

— Então o problema não era minha borracha! — disse Poca.

— Parece que não — respondeu a professora. — O que mais poderia ser diferente?

Teco observou os dois lápis.

Por fora, eram parecidos.

— O que tem dentro deles?

— Excelente pista. Dentro do lápis existe uma parte chamada mina, que é justamente o material que deixa o traço no papel. No lápis grafite, ela é feita principalmente de grafite e argila. Já no lápis de cor, contém pigmentos — substâncias que dão cor ao material — misturados a outros componentes, como ceras.

Poca levantou os dois lápis.
— Então eles parecem parentes por fora, mas por dentro são diferentes.

— Exatamente. Agora, observem o papel de perto. — pediu a professora e logo continuou — O papel também não é completamente lisinho. Ele é formado por fibras e possui pequenas irregularidades onde o material do lápis vai ficando.

Teco passou o dedo sobre a folha.
— E onde entra a borracha nessa história?

— Quando esfregamos a borracha, ela cria atrito com o papel e consegue retirar muitas das partículas deixadas pelo grafite. Parte desse material acaba presa na própria borracha e nas pequenas sobras que se soltam enquanto apagamos.
Existem borrachas especiais capazes de levantar e absorver traços de grafite, carvão e pastel justamente dessa maneira.

Poca olhou para o risco azul.
— Mas por que ela não consegue fazer a mesma coisa com a cor?

— Porque os pigmentos do lápis de cor vêm misturados a materiais que ajudam a cor a grudar no papel. Dependendo do lápis, podem existir ceras ou óleos nessa mistura. Quando pintamos, principalmente se apertamos bastante, essa mistura se espalha pelas irregularidades do papel e fica mais difícil retirá-la completamente.

Teco teve uma ideia.
— Então, se eu apertar mais o lápis de cor, vai ficar ainda mais difícil de apagar?

— Vamos testar?

Ele fez dois riscos vermelhos: um bem fraquinho e outro pressionando o lápis com mais força.

Depois passou a borracha.

O primeiro clareou bastante. O segundo continuou bem marcado.

Poca sorriu.
— Então não é que a borracha nunca apaga lápis de cor.

— Isso mesmo — respondeu a professora. — Ela pode retirar parte da cor, especialmente se o traço for leve. Existem também borrachas especiais e até lápis de cor feitos para permitir correções. Mas uma borracha comum costuma remover o grafite com muito mais facilidade.

Poca olhou novamente para o desenho que fazia na aula.
— Acho que ontem eu estava culpando a borracha injustamente.

Teco riu.
— Ela só estava tentando apagar uma coisa muito mais grudada no papel.

Poca pegou um lápis colorido.
— Está bem. Hoje eu vou pintar com mais cuidado.

Pensou por um instante.
— Ou transformar o erro em outra coisa.

Atrito

É a força que aparece quando duas superfícies encostam e uma tenta deslizar sobre a outra.

Exemplo: quando passamos a borracha sobre o papel, o atrito entre os dois ajuda a retirar parte do material deixado pelo lápis.

Nem todo traço que sai diferente do planejado precisa ser apagado.

Se uma linha aparecesse no lugar errado do seu desenho, no que você poderia transformá-la?

Muito antes das borrachas que conhecemos hoje, as pessoas já precisavam apagar seus erros. E sabe o que usavam? Pedaços e migalhas de pão!

Há registros de que, séculos atrás, pedaços de pão eram esfregados sobre o papel para retirar marcas de lápis. Só depois a borracha feita de outros materiais passou a ocupar esse lugar nos estojos.

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