Por que a picada de pernilongo coça tanto?

O intervalo tinha acabado de começar
quando Teco sentiu alguma coisa pousar
em seu braço.

— Ai! — exclamou ele.

Poca olhou para ele e disse:
— Calma, era só um pernilongo! Eu só
tentei espantar.

Logo apareceu uma pequena elevação
na pele. Pouco depois, Teco começou
a coçar.

— Não coça! — avisou Poca.

Teco afastou a mão. Alguns segundos depois, estava se coçando novamente.

— Mas por que isso coça tanto? — perguntou em voz alta.

Poca observou a picada.
— Será que é porque ele furou sua pele?

— Pode ser... Mas quando a gente faz um machucadinho, não começa a coçar desse jeito na mesma hora.

Os dois se entreolharam e nenhum deles fazia ideia da resposta.

— Vamos! Vamos achar a prô! — decidiu Poca e saiu puxando Teco pela mão.

Encontraram a Professora Mel pouco depois na sala dos professores.

— Prô! — chamou Poca. — Por que a picada de pernilongo coça?

A professora olhou para o braço de Teco, viu a marca de picada e sorriu.

— Que pergunta boa! E se eu disser que a coceira não acontece simplesmente porque o pernilongo picou sua pele?

Teco olhou novamente para a picada.
— Então foi o quê?

— Primeiro precisamos descobrir o que acontece durante uma picada — respondeu a Professora Mel. — Vocês sabem por que os pernilongos picam?

Poca arriscou:
— Porque eles têm fome?

— De certa forma, sim. Mas há um detalhe interessante: os machos não picam pessoas para obter sangue. São as fêmeas que fazem isso. Elas precisam dos nutrientes encontrados no sangue para produzir seus ovos.

— Então aquele pernilongo era uma fêmea? — perguntou Teco, apontando para o lugar onde o pernilongo tinha pousado.

— Se estava retirando seu sangue, sim.

Teco fez uma cara de quem não tinha gostado nada da descoberta.

A professora continuou:
— Para conseguir o sangue, ela usa a probóscide. Enquanto se alimenta, também coloca um pouco de saliva no local.

Poca arregalou os olhos e disse com voz de nojo:
— Saliva?! Eca…

— Sim. E é aí que começa a parte mais importante da nossa investigação.
A saliva do pernilongo possui substâncias que ajudam o inseto a se alimentar. Quando elas entram na pele, o corpo percebe que há ali algo que não pertence a ele e inicia uma reação de defesa.

— Então nosso corpo percebe a saliva do pernilongo? — perguntou Teco.

— Exatamente. E uma das substâncias que nosso próprio organismo libera durante essa reação é a histamina.
A histamina participa de várias respostas do corpo. No local da picada, ela ajuda a provocar alterações nos pequenos vasos sanguíneos e participa da reação que pode deixar a pele avermelhada, inchada e, principalmente, com aquela vontade enorme de coçar.

Teco olhou desconfiado para o próprio braço.
— Então quem está fazendo coçar é o meu corpo?

— Em boa parte, sim — respondeu a Professora Mel. — O pernilongo deixa a saliva, mas a coceira aparece por causa da reação do seu organismo a ela.

Poca riu.
— Quer dizer que o pernilongo começa a confusão e o corpo do Teco continua?

— Essa é uma maneira engraçada de dizer, mas ajuda a entender — concordou a professora.

Teco teve outra dúvida:
— E por que algumas picadas ficam enormes e outras quase não aparecem?

— Porque nem todo organismo reage da mesma maneira. Algumas pessoas apresentam uma reação pequena. Outras podem ter mais vermelhidão, inchaço e coceira. Até na mesma pessoa a intensidade pode variar.

Poca se lembrou de QI.
— Às vezes a QI fica se coçando depois de brincar no quintal. Será que é pernilongo também?

— Só porque ela está se coçando não podemos concluir isso — respondeu a professora. — Uma coceira pode ter várias causas. Precisaríamos observar outras pistas antes de descobrir o que aconteceu com ela.

Teco voltou a levar a mão até a picada, mas parou antes de coçar.
— E coçar ajuda?

— Pode até dar um alívio por alguns instantes, mas machucar a pele de tanto coçar não é uma boa ideia. Isso pode ferir o local e facilitar a entrada de microrganismos que causam infecções.

Teco afastou definitivamente a mão.
— Está bem. Acho que prefiro uma picada coçando a uma picada coçando e machucada.

Poca olhou para o pequeno calombo no braço dele.
— Pelo menos descobrimos uma coisa.

— O quê?

— Era uma “pernilonga”.

Eles riram bastante e a coceira continuava ali, mas agora Teco entendia que aquela pequena bolinha na pele era o sinal de uma reação muito maior acontecendo dentro do próprio corpo.

Probóscide

É uma estrutura alongada presente na boca de alguns animais e usada de diferentes maneiras para se alimentar. Nos pernilongos, ela possui partes muito finas que permitem atravessar a pele e alcançar o sangue.

Exemplo: a probóscide do pernilongo parece uma pequena agulha quando observada de longe, mas é uma estrutura bem mais complexa.

Uma coisa tão pequena quanto uma picada faz nosso corpo iniciar várias reações que nem conseguimos enxergar. Que outros sinais do seu corpo você já percebeu e ficou curioso para descobrir o que estava acontecendo por dentro?

Os pernilongos não escolhem suas vítimas apenas “pelo sangue”. Eles conseguem perceber diferentes pistas para encontrar pessoas e outros animais, como o gás carbônico que liberamos ao respirar, o calor do corpo e certos odores produzidos pela pele.

Contato

Redes

qpb.blog@gmail.com

© 2025. All rights reserved.

Fale conosco para tirar dúvidas, enviar a sua pergunta ou deixar seu recado para o nosso Clube QPB!