Por que soluçamos?

Era dia de aula de Ciências, e a turma da Professora Mel estava aprendendo sobre o sistema digestório. Enquanto observava um desenho mostrando o caminho que a comida faz pelo corpo, Teco levantou a mão e perguntou:
— Professora, por que às vezes a gente começa a soluçar do nada?

Poca pensou por um instante e comentou em voz alta:
— Será que é porque a comida ficou presa?

A professora ficou ouvindo atenta as suposições dos alunos.
Alguns colegas disseram que era porque alguém estava falan-
do da gente. Outros falaram que era preciso tomar um susto para
passar. Quanto mais respostas apareciam, mais dúvidas surgiam.

Depois de muito pensarem, a Professora Mel sorriu e falou:

— Que pergunta boa! Vamos descobrir isso juntos?

O soluço parece um mistério. Ele aparece de repente, faz aquele som engraçado e, muitas vezes, vai embora tão rápido quanto chegou. Mas o que realmente acontece dentro do nosso corpo?

Tudo começa em um músculo muito importante chamado diafragma. Ele fica logo abaixo dos pulmões e acima do estômago. É um músculo em forma de cúpula que trabalha sem parar para nos ajudar a respirar.

Quando inspiramos, o diafragma desce. Assim, os pulmões têm mais espaço para se encher de ar. Quando soltamos o ar, ele sobe novamente. Esse movimento acontece milhares de vezes por dia sem que a gente perceba.

O soluço acontece quando o diafragma se contrai de repente, sem querer. Essa contração faz o ar entrar muito rápido nos pulmões. Logo em seguida, as cordas vocais se fecham rapidamente. É esse fechamento que produz o famoso som: "hic!".

— Então o soluço vem da garganta? — perguntou Poca.

— O som aparece na garganta, mas tudo começa no diafragma — explicou a Professora Mel. — É como uma equipe: um músculo faz um movimento inesperado e outra parte do corpo acaba produzindo o barulho.

Mas por que isso acontece?

Existem vários motivos. Comer muito depressa, engolir bastante ar enquanto fala durante a refeição, tomar refrigerante, beber líquidos muito quentes ou muito gelados de uma vez e até dar muita risada podem irritar um nervo que ajuda a controlar o diafragma. Quando isso acontece, o músculo pode começar a se contrair sozinho, provocando os soluços. Por exemplo, quando as crianças comem muito rápido, algumas vezes engolem ar. Nesse caso, o ar engolido, sem ter para onde ir, pode sair na forma de soluços.

Na maioria das vezes, eles duram apenas alguns minutos e desaparecem sem precisar de nenhum tratamento.

Talvez você já tenha ouvido alguém dizer que levar um susto faz o soluço passar. Algumas pessoas contam que funcionou, mas os cientistas não encontraram provas de que esse seja um método confiável. Em muitos casos, o soluço simplesmente estava prestes a terminar sozinho.

O que costuma ajudar é respirar com calma, beber pequenos goles de água ou esperar alguns minutos. O mais importante é lembrar que, quase sempre, o soluço faz parte do funcionamento normal do corpo.

Depois da aula, Teco e Poca chegaram em casa contando tudo o que aprenderam. Assim que abriram a porta, encontraram a QI parada na sala.

"Hic!"

A cachorrinha deu um pequeno soluço, inclinou a cabeça, olhou para os dois com cara de surpresa e depois abanou o rabo, como se também tivesse acabado de descobrir um segredo do próprio corpo.

Cúpula

Cúpula é uma estrutura que tem formato arredondado, parecida com a parte de cima de uma bola cortada ao meio. No nosso corpo, o diafragma fica em forma de cúpula quando estamos relaxados.

Imagine um guarda-chuva aberto visto de lado. A parte de cima faz uma curva parecida com uma cúpula. O diafragma também tem esse formato quando está descansando, ajudando os pulmões a terem espaço para funcionar.

Se o nosso corpo consegue respirar, digerir os alimentos, fazer o coração bater e até provocar um soluço sem que a gente precise pensar nisso, que outras tarefas importantes ele estará realizando agora mesmo, enquanto você lê este texto?

Os bebês costumam soluçar muito mais do que os adultos. Alguns começam a soluçar ainda dentro da barriga da mãe! Os cientistas acreditam que isso pode ajudar o corpo a treinar os músculos usados na respiração antes mesmo do nascimento.

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