Por que toda espuma é branca?

Era dia de banho da QI. No quintal, Teco segurava a mangueira
enquanto Poca espalhava shampoo no pelo curtinho dela. Em pou-
cos segundos, uma montanha de espuma branca cobriu a cabeça
da QI, que ficou parada com uma expressão engraçada, como se
perguntasse o que estava acontecendo. Poca riu e comentou:
— O shampoo é azul... então por que a espuma ficou branca?

Teco olhou para o frasco, para a espuma e depois para a água
no balde.
— É verdade! Nunca pensei nisso.

Os dois, mesmo pesquisando, não encontraram uma resposta.
No dia seguinte, na escola, encontraram a Professora Mel e contaram o que tinham observado.

Ela sorriu e respondeu:
— Que pergunta boa! Então, vamos descobrir juntos em nossa aula de hoje?

A Professora Mel pegou uma bolha de sabão feita com um soprador e perguntou:
— De que cor é uma bolha?

— Ela parece transparente! — respondeu Teco.

— E às vezes tem cores de arco-íris! — completou Poca.

— Exatamente! Agora pensem: se uma bolha é quase transparente, por que milhões delas juntas parecem brancas?

Os alunos ficaram curiosos.

A professora explicou que a espuma não é uma substância diferente. Ela é formada por milhares ou até milhões de bolhas bem pequenas. Cada bolha tem uma camada muito fina de água misturada com sabão e cheia de ar por dentro.

Quando a luz do Sol ou da lâmpada chega até a espuma, ela encontra todas essas bolhinhas em direções diferentes. Em vez de atravessar como faz em um copo com água limpa, a luz bate nas paredes das bolhas e muda de direção muitas e muitas vezes. Esse fenômeno recebe o nome de dispersão, que significa espalhar a luz em várias direções.

Imagine uma sala cheia de espelhos apontados para todos os lados. Um único feixe de luz iria refletir para muitos lugares diferentes. Com as bolhas acontece algo parecido. Como a luz é espalhada por milhões delas ao mesmo tempo, quase todas as cores da luz branca voltam misturadas para nossos olhos. Por isso enxergamos a espuma como branca.

— Então a espuma não tem tinta branca? — perguntou Poca.

— Não! — respondeu a Professora Mel. — O branco aparece por causa da maneira como a luz se espalha entre as bolhas.

Teco então lembrou da neve.
— A neve também é branca por esse motivo?

— Muito bem observado! A neve também é formada por muitos cristais de gelo com pequenos espaços de ar entre eles. A luz se espalha de forma parecida, e por isso ela também parece branca.

A professora continuou:
— Nem toda espuma é exatamente branca. Algumas podem parecer um pouco amareladas, acinzentadas ou até coloridas se o líquido tiver cor muito forte. Mas, na maioria das vezes, existem tantas bolhas refletindo e espalhando a luz que o branco acaba predominando.

Quando a aula terminou, Teco e Poca voltaram para casa pensando na descoberta. Ao encontrarem a QI, ela correu feliz pelo quintal e ficou toda suja de terra. Bastou abrir o chuveiro e, em poucos instantes, lá estava ela, tentando se esconder. Os dois riram e começaram a dar um novo banho na QI e Teco comentou:

— Pelo menos agora a gente sabe que a espuma não é branca, mas ela parece branca por causa da luz viajando entre milhões de bolhas!

As bolhas de sabão mostram aquelas lindas cores de arco-íris porque a luz se comporta de um jeito especial ao atravessar a película fininha de água que forma cada bolha. Dependendo da espessura dessa película, algumas cores ficam mais visíveis que outras. É por isso que as cores mudam quando a bolha se movimenta.

Se nossos olhos conseguissem enxergar cada bolhinha da espuma separadamente, você acha que ela ainda pareceria branca ou veríamos um mundo cheio de bolhas transparentes?

Feixe

Feixe é um conjunto de raios que seguem juntos na mesma direção. Quando falamos de um feixe de luz, estamos falando de vários raios de luz viajando como se fossem um grupo.

A palavra é usada na Física para falar da luz, mas também aparece em outras situações, como um feixe de gravetos, um feixe de flores ou um feixe de trigo.

Quando você acende uma lanterna no escuro, a luz que sai dela forma um feixe que ilumina o caminho à sua frente.

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